Recientemente escribí un texto sobre networking, pero en la última semana oí algunas consideraciones en el podcast Small Business Success Tips, y en una entrevista con David Maister, que merecen ser discutidas aquí.
1) Networking involucra intimidad y generosidad
Aunque tus contactos talvez no se vuelvan grandes amigos, la relación con ellos debe ser siempre amigable y sincera. Al asumir una postura de tratar exclusivamente de negocios, puedes obtener resultados puntuales, pero tendrás más dificultad en identificar oportunidades más allá de lo que está siendo discutido en el momento.
Intimidad significa dar espacio tus contactos para hablar de temas no relacionados solamente a trabajo y negocios, o también a asuntos de trabajo no relacionados a lo que es más crítico en el momento.
2) Networking no es un intercambio de favores
No puedes desarrollar un contacto profesional solamente pensando en lo que ganarás al ayudar a la persona. Pensar que ella debe ayudarte porque ya le hiciste un favor una vez es equivocado y no fortalece la relación. Peor aún es decir algo como “si me ayudas con A, te puedo apoyar con B”. Este tipo de actitud transforma el acto en una transacción, y no en una relación.
Si ayudas a alguien repetidas veces sin pedir nada en cambio, tendrás un contacto que no dudará en apoyarte cuando pueda. En pocos casos, notarás que la persona solo tiene interés en recibir, y no esta interesada en beneficios de largo plazo. En esta situación, simplemente deja de lado el contacto, sin cobrar nada (o caerás en el mismo error que él).
3) Debes mantenerte “en el radar” de tus contactos
Ningún contacto debe quedarse mucho tiempo sin saber de ti. Participa de los mismos foros que tus contactos, comenta sus proyectos, recuerda fechas importantes como cumpleaños o invítalos a un café. Es importante mantener un control sobre los contactos (un “CRM personal”) para que sea fácil identificar oportunidades de interacción.
Cuando haces esto, serás fácilmente recordado por los otros siempre que aparezca una oportunidad.
4) Networking significa cultivar, no cazar
Al cazar, se escoge una “víctima” para ser atacada. Este principio no se aplica al networking. Para desarrollar contactos profesionales, debes plantar semillas en diferentes tierras (contactos personales, profesionales, comunidades, etc.) y algunos buenos frutos serán obtenidos.
Estas semillas son tus participaciones y colaboraciones que signifiquen un beneficio real para los otros. Entiende que no todas las semillas darán frutos, y no te sentirás mal con contactos que no lograste desarrollar.
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