Tener un negocio igual a los existentes es siempre arriesgado.  Sin un toque de innovación, las posibilidades de éxito se reducen.  La buena noticia es que no necesitas ser un genio creativo para innovar en tu empresa.

En mis blogs ya recibí muchas preguntas de emprendedores que necesitan obtener sugerencias e ideas de qué negocio abrir.  El punto que muchas veces escapa de la mente de estas personas es de como la innovación es crucial para sus empresas.  Un factor diferenciador que llame la atención de los clientes positivamente pude ser toda la diferencia entre un buen negocio y un gran éxito empresarial.

Emprendedores tienen la tendencia de ser innovadores por naturaleza, pero un pequeño empujón siempre ayuda… y este empujón puede estar a tu frente sin que te hayas dado cuenta.

Vamos al punto: Una de las formas más fáciles de innovar en tu negocio es tomar algo que ya es bien hecho en un tipo de negocio completamente diferente y aplicarlo a tu negocio. Esta es la razón del título de este post: soma lo que es común en tu sector y lo que es común en otro sector y obtén algo diferente.

Para explicar, voy a ejemplificar.  Cuando viajar de avión, haces check-in y después vas a la sala de embarque, donde puedes acompañar en la pantalla la situación de tu vuelo.  Aunque tengas que aguardar algún tiempo, hay un cierto “confort” en saber si el horario previsto está mantenido, si estás en la sala de embarque correcta, etc.  Sin estas informaciones disponibles para los viajantes, el proceso de espera sería más estresante.

Recientemente fui a un comercio a comprar lámparas.  Después de seleccionar los productos, la vendedora nos dirigió hasta la caja, donde hicimos el pago.  En seguida fuimos a una “sala de espera” en la cual empleados recibían material del almacén y preparaban el pedido para entregarlo al cliente.  El detalle: una pantalla donde aparecía el nombre de todos los clientes que aguardaban, el momento en que el pedido fue abierto, el status de preparación del pedido y el tiempo que cada uno ya estaba aguardando.

La espera no fue corta… fueron 15 minutos hasta que todo el material estuviera listo.  Quien sabe el proceso aún necesite ser mejorado, pero el hecho es que aquella información en tiempo real ayudaba la espera a ser menos angustiante.  Por lo menos sabíamos lo que estaba sucediendo y cual era nuestra posición en la secuencia de pedidos.  No tengo idea si el idealizador de esta solución se inspiró en los aeropuertos, pero lo importante es que era eficiente.

Este ejemplo muestra claramente lo que quiero decir con Común + Común = Diferente.  Juntado una operación común de comercio de lámparas, con una operación común de aeropuertos, fue posible ofrecer una experiencia diferente e innovadora al cliente.

El proceso para llegar hasta este tipo de solución es relativamente simple.  El secreto está en mantener los ojos abiertos en relación a lo que vivimos en el día a día y ver como situaciones mundaneas podrían crear un diferencial innovador en nuestros negocios – tornándolos únicos.

Prepara una lista con los tipos de empresas que conoces, sea como empleado, empresario o cliente.  Para cada tipo de negocio, determina qué ofrecen en común, que no se acostumbra ser ofrecido por otros negocios.  Expande tu ejercicio mental, observando detalles que no estabas acostumbrado a ver.  Bancos poseen procesos exactos, farmacias poseen farmacéuticos que nos ayudan con las medicinas, y panaderías ofrecen un olor agradable de pan caliente.

Define como puedes usar estos conceptos en la innovación de tu empresa, y multiplicarás las oportunidades de éxito en tu emprendimiento.

¿Si puedes, estás seguro de que no estás solamente listando los puntos fuertes de tu negocio?

Vamos a suponer que tu negocio es un restaurant familiar.  Si incluiste características como variedad de los platillos, higiene y agilidad en el pago, estás listando solamente puntos fuertes, que no necesariamente tornan tu negocio único.

¿Entonces, que es ser único?  El negocio único es aquél que tiene una característica positiva tan destacada que lleva los clientes a no cambiarlo por la competencia.  Además, esta característica no debe ser fácil de copiar.

En muchos casos, un punto fuerte de un negocio puede tornarlo único, pero solamente cuando el efecto positivo sobre los clientes es realmente muy fuerte.  El concepto de único también pude ser en un contexto local o regional (o sea, un negocio puede ser único en su ciudad, aún cuando existan similares en otras ciudades).

Vamos a ver 2 ejemplos bastante diferentes:

Google es un negocio único.  Su principal producto es el mecanismo de búsqueda, y su algoritmo es tan eficiente que ninguna otra empresa (como Yahoo y Microsoft) logran entregar resultados similares.  Con esto, Google domina este mercado billonario y sigue ganando participación.

Yo frecuento un restaurant japonés en mi ciudad, que ofrece una excelente calidad y variedad, a un precio razonable y gran cantidad.  El ambiente es simples, pero agradable.  Estos normalmente serian solamente puntos fuertes, pero ellos se destacan tanto en relación a otros restaurantes japoneses de la ciudad que siempre tienen un buen público, y yo ni siquiera imagino ir a otro.

No pienses que es fácil tener un negocio único.  En realidad, la mayor parte de los negocios nunca logra tener este elemento único en algún momento de su existencia. Esto, entretanto, no es algo para desmotivar, por lo siguiente:

La búsqueda por la característica única es tan importante cuanto ser único.

¿Qué quiero decir con esto?  Simples… si defines que quieres tener una atención al cliente única, tomarás acciones para capacitar a los empleados, optimizar procesos de atención al cliente y mejorar cada vez más la relación con ellos.  Aún mismo que no tengas la mejor atención al cliente del mundo, seguramente serás un importante destaque, y los resultados de tu negocio serán mejores.

La búsqueda por lo único no debe venir solamente de un sueño del emprendedor.  Es fundamental oír a las necesidades de los clientes.  Conozco una clínica médica que tiene una sala de esperas grande y agradable, con revistas actualizadas, televisión, café espresso, entre otras cosas.  Entretanto, el retraso en las consultas nunca es inferior a 40 minutos… yo realmente preferiría que su principal característica fuera la puntualidad, aunque tuviera que sentarme en una silla dura de madera.

Para finalizar, piensa también en lo siguiente: al intentar definir cual negocio abrir, no siempre el PRODUCTO debe ser único e innovador… muchas veces el gran diferencial es ofrecer algo que ya existe, pero de una FORMA única e innovadora.

Existen inúmeras características y dificultades del emprendedorismo que deben quedar bastante claras para aquellos que están planeando su negocio.  No se trata de causar un desánimo… se trata de ayudar a los candidatos a emprendedor a poner los dos pies en el suelo y entender el universo en que están entrando.

Dicho esto, siguen algunas razones que debes evaluar para no emprender:

1.  Carga de Trabajo: no te iludas, trabajar en tu propio negocio es mucho más desgastante de que trabajar en un empleo tradicional.  En tu empleo, las horas pueden ser pesadas, pero de una forma u otra tienes un horario de trabajo.  El emprendedor acaba envolviéndose 24 horas por día, 7 días por semana, y la atención al negocio penetra en todos los aspectos de su vida (incluyendo el personal y familiar).  Olvida el ritmo de 8 horas por día… debes estar listo para sacrificar tiempo con la familia y los amigos.

2. Inseguridad: todos ya vimos las estadísticas de que gran parte de las pequeñas empresas cierra en los primeros 5 años de vida.  Claro que podemos filtrar muchas empresas fantasma o aquellas que abrieron sin ningún plan.  Aún así, saldrás del mundo en que alguien (tu jefe) te da las coordinadas para seguir adelante, y caerás en una realidad en que el mañana es siempre inseguro.  Por más que te prepares, administrar un negocio nuevo esta siempre rodeado de dudas e inseguridad.  El miedo es natural, pero debe ser enfrentado para que no afecte tus objetivos.

3. Cuestiones gerenciales: a menos que hayas sido director general en una empresa antes de abrir tu negocio, probablemente la amplitud de tu conocimiento es limitado a una u otra área.  Debes estar preparado para administrar TODOS los aspectos de un negocio, aún cuando utilices los servicios de terceros o tengas empleados.  Esto incluye aquellas actividades que no soportas, pero de las cuales no podrás escapar para no poner la empresa en riesgo.  Ten en mente también que tendrás que perfeccionarte en otras disciplinas para generar una visión gerencial adecuada.

4. Críticas y presiones: tus ideas serán criticadas, podrás ser considerado loco o irresponsable por dejar tu empleo, diversas personas dirán que la empresa no tendrá éxito.  Además, a toda hora serás cuestionado sobre el negocio (“¿Cómo te va, ya estás ganando dinero?”).  Quien no logra administrar estas situaciones y mantener la actitud positiva será afectado psicológicamente y esto impactará directamente en los resultados del negocio.

5. Posibilidad de fracaso: nunca se debe olvidar – la posibilidad de que tu negocio fracase es real.  Las razones son inúmeras, y un intento mal sucedido no quiere decir que “el sueño terminó”.  Aún así, existen personas que no logran administrar el fracaso, especialmente cuando deben exponer esta situación a familiares, amigos y ex colegas.

6. Finanzas del negocio: sí, es posible empezar diversos negocios con una inversión mínima.  No, no es solo con la buena voluntad que todo irá bien.  Planear las finanzas del negocio adecuadamente es una de las actividades más importantes antes de empezar el negocio.  Quien no está dispuesto a hacer esta tarea, o no logra cerrar los números que muestren la viabilidad del negocio sin que el dinero se acabe en pocos meses, deben pensar con mucho cuidado si este camino es correcto.

7. Finanzas personales: este factor está conectado a varios puntos anteriores.  Por más que tus finanzas personales estén separadas de las finanzas del negocio, hay un impacto directo entre una y otra en la actividad emprendedora.  Muchos emprendedores usan sus propios recursos como una de las fuentes de financiamiento de la empresa.  Además, hay el impacto de la potencial caída de rendimientos en el corto plazo (por haber dejado um emplo fijo), o de la inestabilidad de las ventas (por inestabilidad del mercado).

8. Tu perfil: emprender es ponerse en el primer plano, asumir riesgos y exponerse al mercado.  Nada de quedarse escondido cuidado de tu vida, solo haciendo tu trabajo para mantener el empleo y crecer con el tiempo.  La importancia de la inteligencia emocional es redoblada.  Aquellos más introvertidos, que no tienen facilidad en el relacionamiento con otros (especialmente desconocidos), pueden no salir del lugar.

¿Entonces, te desanimaste?  Si esta lista de razones para no emprende realmente causó un impacto en tus ambiciones, no desistas aún.  Usa estos puntos como una referencia para saber donde debes mejorar tus habilidades y planear mejor el negocio antes de empezar.

Si nada te asustó, ¡excelente!  ¡Manos a la obra y mucho éxito en tu negocio!

“¿Cuál es el mejor negocio para abrir en este momento?”

La forma exacta de La pregunta varía.  Algunos quieren ganar dinero rápido, otros quieren usar solamente parte de su tiempo, y aún hay aquellos que quieren ganar algo sin salir de su casa.  Lo que hay en común en esta cuestión es que todos desean recibir ideas de de negocios sin dar informaciones adicionales.

Entonces aquí está la respuesta: las mejores oportunidades están en nanotecnología, energía limpia y minas de litio.  ¿Esto te ayudó?  ¿Cómo no?  Quieres decir que no tienes como actuar en estas áreas?

El hecho es que no se debe pensar solamente en el grande negocio del momento.  Si él existe, seguramente será disputado por muchos, por lo tanto solo debes arriesgarte en eso si realmente tienes la capacidad necesaria (en todos los aspectos).

La pregunta correcta que debes hacerte es:

¿Cómo puedo construir un negocio exitoso que aproveche de la mejor forma posible mis habilidades, pasiones y contactos?

En otras palabras:

1)    ¿Cuáles son tus habilidades? Tu negocio debe estar en acuerdo con tus habilidades.  Haz una lista de lo que sabes hacer bien, y concentra tu búsqueda en las oportunidades de estas áreas.  Evalúa los mercados en los cuales tienes experiencia e identifica los nichos de los cuales conoces las necesidades.

2)    ¿Qué te gusta hacer? Cuando el negocio es desarrollado alrededor de algo que apasiona al emprendedor, las posibilidades de éxito aumentan exponencialmente.  El gusto por la actividad se reflejará en la calidad del producto o servicio y en el contacto con los clientes.  Solamente ten cuidado con tus “pasiones”…  si eres loco por bebidas, quizás no sea la mejor idea abrir un bar.

3)    ¿A quién conoces? Pocos negocios son llevados al éxito si el emprendedor no tiene una buena red de contactos para empujar la idea.  Esto vale tanto para pequeños negocios de barrio (por ejemplo, si todos te conocen y confían en ti) como para negocios más complejos (con inversionistas, potenciales socios, etc.).  Determina cuales son las personas que pueden afectar positivamente tu negocio y como podrás obtener el apoyo de cada uno.

La situación ideal es cuando el emprendedor logra juntar los 3 aspectos en su negocio.  Entretanto, esto no es lo más común.  Lo que importa es saber identificar las oportunidades que aprovechen de la mejor forma el conjunto de factores.

¿Cual negocio debes abrir?  Tú eres quien debe decirme…

Las ideas que te paso a seguir, cuando observadas estrictamente, garantizan que nunca tendrás que pasar por el estrés del error, las presiones externas y las noches sin dormir.

Te estoy ofreciendo, sin costo alguno, esta serie de acciones infalibles anti-fracaso:

1) Establece metas conservadoras y fáciles de lograr. ¿Para qué sufrir a cada año con metas desafiadoras, y correr el riesgo de no alcanzarlas? Con metas conservadoras, no tendrás que gastar adrenalina y tendrás la excelente sensación de deber cumplido.

2) ¿Emprender? ¡Jamás! Las estadísticas nos muestras que la gran mayoría de las nuevas empresas fracasan en los primeros 5 años. Solamente un loco se arriesgaría con tantos factores contra. Recuerda que la vida en la pequeña empresa es muy difícil, mientras hay una abundancia de empleos en el gobierno, con mayor estabilidad y un futuro seguro.

3) Escóndete en el empleo. Quien aparece más corre mayor riesgo de exponer sus defectos. Haz solamente lo que te dicen, ni más ni menos. Así tu jefe siempre te verá como alguien que, aunque no contribuya con grandes soluciones, ejecuta bien su día-a-día.

4) ¿Salir de la zona de confort? Solo para ir hasta la cocina por una cerveza. Aquellos que te dicen que debes hacer algo diferente, que no estás acostumbrado, son sádicos que solo quieren verte pasado por la misma tortura psicológica que ellos.

5) Convive con personas adversas al riesgo. Si estás confortable en tu situación actual, lo último que quieres es que otros te estén molestando con ideas sobre cómo deberías hacer algo innovador. Deja claro que amas tu rutina y no la cambias por nada en el mundo.

6) Prepara excusas para cualquier ocasión. Nada como una buena excusa para no sentirte en la obligación de cambiar. Mejor aún es cuando tienes alguien para culpar… recuerda de incluir el tradicional “no hay nada que pueda hacer” al final de cada excusa.

7) Usa tu tiempo fuera del trabajo de forma correcta. No te pagan para aprender más sobre tu trabajo fuera del horario comercial. Si la empresa no te paga más cursos, no es tu problema buscar conocimiento por tu cuenta.

Estas reglas son muy fáciles de seguir. Probablemente ya estés siguiendo varias de ellas, y en este caso no hay mucho con que preocuparse. ¡¡Buen futuro para ti!!

(Por seguridad… el texto es sarcástico, por si leíste hasta aquí y no te diste cuenta)

Bueno, resolví entrar en la moda… también voy a dar un secreto irrefutable sobre cómo llegar al éxito, la felicidad, el amor, dinero, fama y fortuna. Aquí está: ¡¡¡NO HAY SECRETOS!!! (Silencio…)

¿Saben porque no hay un secreto? Porque un secreto es algo que pocas personas saben. Entretanto, todos nosotros conocemos las recetas para ser exitoso. ¿Dudas de lo que digo?

Entonces vamos:

Eu tu profesión, debes ser proactivo, preocuparte constantemente en estar actualizado, trabajar en tu red de contactos con colegas de la empresa y externos, entender y cumplir con las expectativas de los jefes, y tratar con respeto, orientar y apoyar a tu equipo.

Si tienes una empresa, debes contratar y capacitar un grupo de empleados eficiente, crear buenos productos y servicios, dar alta satisfacción al cliente, aplicar correctamente el marketing y cuidar de las finanzas.

Ahora piensa… ¿dije algo de nuevo? Creo que todo esto es de conocimiento de la mayor parte de los trabajadores y empresarios. Entonces, ¿donde está la dificultad en lograr el éxito?

La dificultad está en que no siempre hacemos lo que sabemos que es correcto. Las causas son diversas, pasando por flojera, falta de foco, exceso de trabajo, presiones externas, gestión ineficaz, simple olvido, etc.

Por lo tanto, podríamos decir que el secreto es hacer lo que sabemos que es correcto. Pero esto tampoco es novedad, todos estamos seguros que es lo que debemos hacer.

Que quede claro, no estoy diciendo que los “secretos” que varios autores nos dan no son validos. Por lo contrario, son piezas fundamentales para ensamblar el rompecabezas del éxito.

La actitud positiva y mentalización de metas, por ejemplo, son una fuerza esencial para que la persona logre tomar las acciones correctas y seguir adelante cuando las dificultades lleguen.

La cuestión es que los resultados no dependen de uno u otro factor. Dependen de una compleja combinación en la cual hay inúmeras situaciones posibles. Debemos prepararnos, relacionarnos, entender, aprender, luchar, estudiar, liderar y seguir, para que cada factor contribuya positivamente para nuestra propia definición de éxito.

Todos saben que deben delegar, pero pocos realmente logran desatar los nudos del equipo y dedicarse a cuestiones más estratégicas.

Con esta situación, salir en vacaciones puede ser una pesadilla para el emprendedor. Los que no empujan eternamente el merecido descanso, se van de vacaciones pero no relajan, siempre preocupados con su negocio.

Aún con estas dificultades, las vacaciones pueden ser una herramienta interesante para que el emprendedor exponga sus dificultades en delegar y organizar adecuadamente a la empresa.

Cuando descansar algunos días se vuelve inviable para el líder del negocio, es señal clara de que debe cambiar su forma de administrar la empresa.

La razón no es solo por el bienestar del emprendedor. Si él no logra descansar algunos días es porque está involucrado con todos los detalles de la operación del negocio. Esto no es saludable para la empresa, porque se vuelve un factor de estrés para el equipo e indica que no está concentrado en el crecimiento del negocio, desarrollo de productos y servicios y evolución organizacional de la empresa.

Para evaluar y reducir la dependencia de tu empresa en tu presencia, puedes hacer lo siguiente:

1. Prepara una lista de las actividades que necesitarían de tu atención mientras estuvieras en vacaciones.
2. Apunta cada una como Operacional, Táctica o Estratégica.
3. Define quien podría cuidar de estas tareas en tu lugar.
4. Crea y ejecuta un plan de capacitación y delegación de actividades.

El objetivo final es eliminar todas las tareas operacionales de la lista, y reducir al mínimo las tácticas. Aquellas que no pueden ser delegadas (las estratégicas y algunas tácticas) deben ser organizadas de forma que no exijan un alto nivel de dedicación mientras no estés.

Aunque sea necesario dar alguna atención al negocio en las vacaciones, hazlo de forma inteligente:

• Define días y horarios específicos para contestar e-mails o hablar con la oficina. Si no adoptas esta disciplina, el trabajo acabará apoderándose de tu descanso.
• Usa la tecnología y una buena organización para que puedas actualizarte y resolver las pendencias rápidamente.

Finalmente, recuerda: las vacaciones son hechas para que recargues las baterías, descanses la mente y aproveches el tiempo con la familia y amigos. No te preocupes, cuando regreses el negocio aún estará en su lugar y podrás trabajar con mayor eficiencia y productividad

El hecho es que la situación está mucho más en tus manos de lo que imaginas. Es obvio que existen dificultades, barreras y escenarios pesimistas, pero con inteligencia, planeación y persistencia puedes salir vencedor.

En el “Successful Blog”, Liz Strauss nos trae 9 excelentes sugerencias para que tomes tu idea y tus sueños para traerlos a la vida real:

1. Define el sueño. La idea debe salir de tu cabeza e ir para el papel (o la computadora), para que empieza a tomar cuerpo y forma. Cuando registras tu idea tienes la oportunidad de explorar detalles, imaginar mejor su funcionamiento e estructurar el concepto que quieres aplicar en tu negocio.

2. Define dónde estás. ¿El sueño se encaja con quien eres, lo que te gusta y lo que sabes hacer? ¿Cuáles son los enlaces de tu vida actual con tu sueño, y que debes hacer para alimentarlos?

3. Diseña tu estrategia. ¿Cuál es el camino de donde estás ahora hasta llegar a tu sueño? Empieza por el sueño realizado y trabajo de tras para adelante hasta llegar donde estás ahora.

4. Detalla tus necesidades. ¿Cuándo trabajo ya realizaste? ¿Vas a lograr realizarlo solo o necesitarás de ayuda y recursos? ¿Cómo podrás obtener la ayuda y los recursos? Haz listas y tablas para registrar bien las informaciones.

5. Determina tu comprometimiento. ¿Cuánto tendrás que esforzarte para tornar el sueño realidad? ¿Estás dispuesto a investir tu tiempo y dinero en el sueño? ¿Porque estás buscando este sueño y no otro? ¿Logras defender tu idea cuando eres cuestionado sobre ella? ¿Estás listo para enfrentar las presionas que te dicen para no buscar tu sueño?

6. Junta tu apoyo y defensores. ¿Quien busca el mismo sueño? ¿Quién quiere ver tu éxito? ¿Quién te ayuda a pensar? ¿Quién puede ayudarte a suplir las necesidades que describiste anteriormente?

7. Escribe una historia. Describe los beneficios de tu sueño, lo que obtendrás realizándolo y como otros saldrán ganando al ayudarte a tornar el sueño realidad. Esto te ayudará en la argumentación y a conseguir apoyo.

8. Define a quien y como preguntar. Visualízate pidiendo ayuda. Escoge las palabras que vas a utilizar. Escribe diversos tipos de pedidos basados en los beneficios que los otros tendrán al ayudarte.

9. Define a ti mismo a través de tu sueño. Cuando te pregunten lo que haces, cuenta tu sueño y lo que estás haciendo para tornarlo realidad. Piensa en tu trabajo “normal” como un soporte y complemento al sueño. Por ejemplo: “Soy un actor que trabaja aquí por ahora, y no un mesero que está trabajando para ser un actor.”